◆糖アルコール◆
虫歯の予防効果がある低エネルギー甘味料です。食品添加物としても利用されています。
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低エネルギー甘味料として利用
- 糖アルコールとは、糖類を還元させてできる化合物の事です。
キシリトール・ソルビトール・マルチトールなどがあります。
果物などに少量含まれていますが、ほとんどが人工的に作られています。糖アルコールの特徴は、消化されにくく
吸収されてもほとんどエネルギーには使われず排泄されますので、わずかなエネルギーしか発生しません。
そのため、低エネルギー甘味料として利用されています。
特に菓子類・ガム類・清涼飲料水類の甘味料として使われています。「低エネルギー」や「ノーカロリー」などの
製品に使われていることが多いです。
ですから、ノーカロリーでも甘く感じるのです。
虫歯の原因になる酸を作らない
- キシリトールを始めとする糖アルコールは、ショ糖などの糖類とは違い食べた後に
口の中の細菌の栄養にはなりません。
また、虫歯の巣である歯垢ができにくく、歯のエナメル質が溶ける原因になる酸も発生しません。
そのため、虫歯の原因にならない甘味料として、ガム・チョコレートなどに使われ、これらの製品は
トクホ（特定保健用食品）に認定されています。
また、糖アルコールは、砂糖に比べて、エネルギーが低く食べてもインスリンの分泌をうながしません。
血糖値を上昇させにくいため、高血糖の人の替えの甘味料として有効とされています。
虫歯を防ぐメカニズム
- キシリトールなどの糖アルコールは虫歯の原因である酸を作りません。
●糖アルコールは口の中の細菌の栄養にならない
●虫歯菌（ミュータンス・レンサ球菌）が活性化しない。
●歯垢ができにくくなる。
●歯のエナメル質を溶かす酸が作られない。
このような機能があるため、結果虫歯の予防になるのです。
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